1988 год ознаменовался трагическим событием: химик Валерий Легасов, после тщательного сокрытия аудиокассет с записями своих мучительных воспоминаний, покончил жизнь самоубийством. Это было прямым следствием аварии, произошедшей два года назад, 26 апреля 1986 года, когда в 1:23 ночи на Чернобыльской АЭС произошел взрыв реактора во время рутинного теста по безопасности. В результате разразился масштабный пожар, который привел к одной из крупнейших техногенных катастроф в истории человечества. Пожарные, первыми прибывшие на место происшествия, не подозревали о смертельной опасности радиации, с которой они столкнулись, их героизм стал жертвой недооценки ситуации. Руководство станции, в панике и отчаянии, пыталось убедить правительство в том, что ситуация под контролем, несмотря на критический уровень радиационного загрязнения. Вскоре голос Легасова, требующего полного и немедленного расследования, начал пробиваться сквозь официальные заявления. На его настойчивость, Легасов вместе с Борисом Щербиной, заместителем председателя Совета Министров, были направлены в зону бедствия. Их прибытие дало начало отчаянной борьбе с последствиями катастрофы, попыткам раскрыть правду и минимизировать угрозы, ставшие реальностью для всего континента.